A seca pode afetar significativamente a produção de leite devido a uma série de fatores relacionados à disponibilidade de pastagem e forragem, qualidade nutricional dos alimentos, estresse térmico e desidratação do rebanho e consequências para a qualidade do leite.
Vamos explorar cada um desses tópicos com mais detalhes, veja:
Impacto na disponibilidade de pastagem e forragem
A seca pode levar a uma redução significativa na disponibilidade de pastagem e forragem para o gado, o que pode levar à escassez de alimento para o rebanho. Isso pode reduzir a ingestão de nutrientes pelos animais e, consequentemente, diminuir a produção de leite.
Redução da qualidade nutricional dos alimentos
Com a redução da disponibilidade de pastagem e forragem, os produtores muitas vezes precisam recorrer a outras fontes de alimentos para o rebanho, como silagem, feno ou concentrados.
No entanto, esses alimentos podem não ter a mesma qualidade nutricional da pastagem verde e fresca, fazendo com que a ingestão de nutrientes fique prejudicada, o que afeta diretamente na qualidade e produtividade do leite.
Estresse térmico e desidratação do rebanho
Períodos de seca também podem levar a um aumento na temperatura ambiente, o que pode causar estresse térmico nos animais. Em outras palavras, isso pode levar a uma diminuição na ingestão de alimentos e água, o que ocasiona a desidratação e, claro, afeta diretamente a diminuição na produção de leite.
Consequências da seca para a qualidade do leite
Uma das alterações mais comuns na composição do leite durante a seca é a diminuição do teor de gordura, proteína e lactose. Isso ocorre porque os animais estão consumindo menos alimentos, o que pode resultar em uma dieta pobre em nutrientes e energia.
Como resultado, o corpo dos animais passa a mobilizar suas reservas de gordura corporal para produção, o que resulta em um leite com menor teor de gordura. Além disso, a redução na ingestão de água causa a diminuição na quantidade de leite produzido pelos animais.
Outro problema comum durante a seca é a contaminação do leite por micotoxinas, que são substâncias tóxicas produzidas por fungos que podem crescer em alimentos mal armazenados e contaminados por bactérias.
Um exemplo comum é que, durante a seca, os animais podem ser forçados a comer o pasto degradado pelas condições climáticas, o que pode afetar a qualidade e a segurança do leite produzido. Isso porque as micotoxinas podem causar danos ao fígado, problemas gastrointestinais e outras doenças em humanos que consomem leite contaminado.
Como a irrigação pode ser uma importante solução para problemas da seca na produção de leite?
A irrigação para gado leiteiro é uma solução eficaz para melhorar a qualidade e produtividade do leite durante os períodos de seca. Nessas épocas do ano, a disponibilidade de pastagem e água pode ser limitada, o que pode afetar negativamente a saúde e o desempenho dos animais.
Sendo assim, a irrigação pode ser usada para manter as pastagens verdes e em crescimento durante períodos secos, fornecendo uma fonte constante de alimento para o gado de leite. Isso pode melhorar a qualidade do alimento que o gado consome, o que, por sua vez, vai melhorar a qualidade do leite produzido.
Dica para os pequenos produtores de gado leiteiro
A irrigação por carretel é uma técnica que consiste em utilizar um carretel que é conectado a um ponto de água e enrola um cano com aspersores que irrigam a área de pastagem. Essa técnica é especialmente útil para pequenos produtores de gado leiteiro, que podem ter áreas menores de pastagem e não contam com sistemas mais complexos.
Esse modelo permite aos produtores controlar a quantidade de água utilizada na irrigação, evitando desperdícios e garantindo que a pastagem seja irrigada de forma uniforme. Isso pode levar a um aumento na produtividade e na qualidade da pastagem, o que pode resultar em um melhor desempenho do rebanho.
Além disso, é uma garantia de manter o pasto sempre verde para o gado em qualquer condição climática, inclusive durante as secas.
Em resumo, a irrigação por carretel pode ser uma opção viável e econômica para pequenos produtores de gado leiteiro que desejam melhorar a qualidade da pastagem, aumentar a produtividade do rebanho e se manterem seguros durante a seca.